Oude juwelen en flessen Marie Brizard

In Bordeaux werd in de kelder van een kasteel een gouden vondst gedaan. Toevallig vonden de nieuwe eigenaars een koffer met een set prachtige antieke juwelen en een dertigtal flessen Marie Brizard uit 1801.

Eén miljoen euro waard

De antieke sieraden bestonden uit een stel prachtige broches, verschillende diamanten ringen, een hanger met de beeltenis van Napoleon in massief goud, verschillende zilveren kettingen, minstens twintig ringen met diamanten, safieren, robijnen en edelstenen.

Alles bij elkaar geteld werden deze juwelen intussen door een kenner geschat op een waarde van ruim één miljoen euro.

Marie Brizard

Opmerkelijk was ook de vondst van de flessen Marie Brizard. Likeuren kampen met een duidelijk imagoprobleem. Het smakenpalet beantwoordt niet meer aan de eisen van deze tijd, en velen associëren likeur met het zeemzoete drankje dat grootmoeder op nieuwjaarsdag aan haar gasten geeft. Het Franse huis van vertrouwen Marie Brizard heeft intussen 250 jaar ervaring opgebouwd en trekt resoluut in de aanval met een opvallend modern gamma.

Offensief

De voorbije jaren hebben likeuren het op de Belgische markt moeilijk. Vaste waarden als Elixir d’Anvers en Elixir de Spa (beiden eigendom van FX de Beukelaer) houden dankzij hun naambekendheid nog enigszins stand, maar buitenlandse merken moeten steeds meer marktaandeel prijsgeven. Aan dit fenomeen is de opkomst van de fruit- en creamjenevers zeker niet vreemd, net als de verdere doorbraak van de cocktails.

Toch blijft de likeurbranche niet bij de pakken zitten. Het Franse huis van vertrouwen Marie Brizard pakte enkele jaren geleden uit met een waar offensief waarbij ook onze markt geviseerd wordt. Kapstok van de actie is de 250^ste verjaardag van het merk, waaraan de lancering van een aantal opmerkelijke smaken gekoppeld wordt.

Volgens de legende botste Marie Brizard, een welstellende dame die zich vooral met liefdadigheid bezighield, in 1750 toen zij over het Place Royale in Bordeaux wandelde toevallig op de doodzieke Antilliaanse matroos Thomas. Overlopend van medelijden ontfermde ze zich over deze boomlange kerel die ze mee naar huis nam en liefdevol verzorgde. Als dank voor de goede zorgen verklapte hij haar het recept van een buitengewone, geparfumeerde likeur. Si no é vero, é bene trovato…

Feit is dat Marie Brizard echt bestaan heeft. Met haar neef Jean-Baptiste Roger begon ze in 1751 met een eigen stokerij en ze kan een van de eerste vrouwelijke ondernemers uit haar tijd genoemd worden. Ze experimenteerde met verschillende smaken en ontwikkelde een eigen anisette, die het favoriete drankje werd van Lodewijk XV en zijn volgelingen in Versailles. Marie Brizard zou uiteindelijk 86 jaar worden, schatrijk en een van de beroemdste vrouwen van het land.

Haar opvolgers bouwden het huis nog verder uit. In 1860 begon de vennootschap ook wijnen te verkopen, wat het marktaandeel meteen verdubbelde. In de meer recent geschiedenis verwierf Marie Brizard ook topnamen als de rum La Mauny (1993), de porto Ferreira (1994, marktleider in Portugal), het Maison Cognac Gautier (1995), de groep Berger met Pastis Berger en Berger Blanc (1995) en vorig jaar William Pitters (verschillende merken whisky, porto, tequila, cocktails en punch).

Exotisch

Al die tijd is de anisette Marie Brizard het basisproduct van het huis gebleven. Het geheime recept wordt van generatie op generatie doorgegeven zonder wijzingen te ondergaan. Basis is groene anijs, verfijnd met een mix van kruiden en planten zonder toevoeging van extracten. Na een dubbele distillatie bekomt men een zuiver stooksel dat met suikerbietsiroop en water verder op smaak gebracht wordt. Een succesverhaal, want ruim 90% van de anisette wordt geëxporteerd tot in Japan, Canada, Rusland en de Verenigde Staten.

Invoerder: Cinoco, tel. 02/410.47.47, www.cinoco.com